Dans une révélation troublante, SpaceX fait face à des critiques concernant ses pratiques d’investissement. Une enquête de ProPublica dévoile que l’entreprise dirigée par Elon Musk encourage des investissements chinois via des sociétés offshore aux Îles Caïmans, remettant en question ses relations avec la Défense américaine et la NASA.
Un récent rapport de ProPublica a révélé une tactique préoccupante encouragée par SpaceX en ce qui concerne les investissements étrangers. Alors que les investisseurs chinois sont généralement évités lorsque l’entreprise est un sous-traitant de la défense, SpaceX aurait soutenu ces investissements par le biais de sociétés écrans offshore, cachant ainsi leur identité aux régulateurs gouvernementaux.
Implication des Sociétés Écrans Offshore
Dans des documents judiciaires rapportés par ProPublica, le directeur financier de SpaceX, Iqbaljit Kahlon, un investisseur majeur de la société, a témoigné au sujet d’une transaction bloquée par SpaceX entre des entreprises chinoises et SpaceX. Selon ces documents, SpaceX a, par le passé, encouragé des investisseurs chinois souhaitant acquérir des actions de SpaceX à le faire via des sociétés écrans offshore dans les Îles Vierges britanniques ou les Îles Caïmans.
Ces sociétés écrans masquent l’identité des acheteurs réels des actions, tant pour les autres investisseurs que pour les régulateurs, en raison des lois locales. C’est une pratique courante, du moins pour les entreprises non liées à la défense, car la Chine dispose de capitaux importants, mais l’acceptation de leur argent n’est pas toujours populaire. Dissimuler leur identité augmente les chances de réussite de la transaction.
Pépin de la Situation pour SpaceX
La situation de SpaceX diffère car l’entreprise ne se contente pas d’ignorer ces sociétés, elle les encourage activement. Les experts consultés par ProPublica trouvent cela inquiétant étant donné l’importance stratégique de SpaceX pour le Département de la Défense des États-Unis et la NASA.
Le montant public des investissements chinois dans la société, évaluée à environ 320 milliards d’euros, est bien inférieur à 90 millions d’euros. Cependant, compte tenu de la nature de ces sociétés, on s’attend à ce que la véritable valeur des investissements chinois dans SpaceX soit beaucoup plus élevée.
Contexte Juridique et Inquiétudes Stratégiques
La révélation provient d’un récent litige commercial dans le tribunal du Delaware, détaillant un accord auquel SpaceX s’est opposé entre Kahlon et un investisseur chinois pour acquérir des actions de SpaceX via la société d’investissement de Kahlon.
SpaceX, étant une société privée, peut gérer strictement comment ses actions sont vendues, bloquant tout accord jugé non avantageux. Dans ce cas, des fuites sur l’accord ont terni l’image de l’entreprise pour avoir accepté de l’argent chinois, ce qui a poussé SpaceX à le bloquer.
Kahlon est un investisseur de longue date de SpaceX, ayant investi dès les débuts de l’entreprise. Kahlon a déclaré avoir réalisé plusieurs transactions avec SpaceX par le biais de sociétés financées par des Chinois. En plus d’attirer de nouveaux investisseurs, Kahlon a agi en tant qu’intermédiaire pour introduire le service Starlink dans des pays comme l’Inde.
Atouts Étrangers et Sécurité Nationale
Les investissements chinois, ainsi que ceux provenant d’autres pays rivaux comme l’Iran ou la Corée du Nord, sont très prisés des sous-traitants de la défense. Le statut de « sous-traitant de la défense » est relativement nouveau pour SpaceX, qui, il y a quelques années, se cantonnait à être un fournisseur de lancements pour le secteur de la défense. Désormais, SpaceX offre le service internet Starlink aux États-Unis et à l’échelle mondiale, et produit des satellites pour la nouvelle constellation du Département de la Défense.
La Maison Blanche a déclaré que « certains adversaires étrangers, notamment la République populaire de Chine, orientent et facilitent systématiquement les investissements dans les entreprises et actifs américains pour obtenir des technologies de pointe et un levier dans les industries stratégiques. » Cela provient d’un mémorandum de sécurité nationale émis par le président sur la politique d’investissement privilégiant l’Amérique.
Rôle de Musk et Présence de Tesla en Chine
Elon Musk, propriétaire majoritaire de SpaceX et PDG, est devenu un conseiller clé du président. Bien qu’il détienne une habilitation de sécurité Top Secret, les avocats de SpaceX ont recommandé de ne pas poursuivre une habilitation « Above Top Secret » en raison des contacts étrangers et de l’usage de drogues de Musk.
La plus grande source de richesse de Musk, Tesla, a une grande opération en Chine et y vend de nombreux véhicules électriques. Cela soulève des préoccupations, étant donné l’influence de Musk sur certaines parties du gouvernement américain.
Des investissements massifs de la Chine dans un des principaux sous-traitants du programme spatial national soulèveraient également de grandes inquiétudes quant au contrôle potentiel de la Chine sur Musk.
Mon avis :
La pratique de SpaceX consistant à encourager des investissements chinois par le biais de sociétés offshore soulève des inquiétudes en raison de son rôle stratégique pour la défense. Bien que cela puisse financer l’innovation, cela pose des risques de sécurité nationale selon les politiques américaines. SpaceX, valorisée à 330 milliards d’euros, doit équilibrer ces préoccupations avec ses ambitions commerciales globales.
Les questions fréquentes
Quelle est la préoccupation soulevée par les investissements chinois dans SpaceX ?
Des rapports suggèrent que SpaceX encourage l’investissement étranger via des sociétés écran offshore pour masquer l’identité des investisseurs chinois aux régulateurs gouvernementaux. Cela est préoccupant en raison de l’importance stratégique de SpaceX pour le département de la Défense et la NASA.
Comment SpaceX gère-t-elle les ventes d’actions aux investisseurs étrangers ?
SpaceX, étant une société privée, contrôle strictement la vente de ses actions. Elle bloque tout accord qu’elle juge non conforme à ses intérêts, comme un récent accord impliquant un investisseur chinois qui a été annulé pour éviter de mauvaises répercussions liées à l’acceptation de l’argent chinois.
Quel est l’impact potentiel de l’investissement chinois dans SpaceX ?
Les experts signalent qu’un investissement chinois significatif dans SpaceX pourrait générer des préoccupations concernant l’influence potentielle de la Chine sur Elon Musk, qui détient une position stratégique et des responsabilités importantes au sein du gouvernement américain.
Quelle est l’attitude du gouvernement américain vis-à-vis des investissements étrangers dans des entreprises sensibles comme SpaceX ?
Le gouvernement américain a exprimé des préoccupations quant aux investissements étrangers en provenance de pays adversaires, tels que la Chine, dans des entreprises américaines stratégiques, craignant que ces investissements ne confèrent un accès à des technologies de pointe et une influence dans des industries clés.
