Découvrez la fascinante histoire de la première civilisation de l’humanité : la civilisation sumérienne. Établie il y a plus de 5 000 ans en Mésopotamie, entre le Tigre et l’Euphrate, cette société ancienne a posé les bases de la civilisation moderne avec ses innovations en écriture, urbanisme et agriculture. Plongez dans cet héritage intemporel et découvrez comment il a influencé le monde d’aujourd’hui.
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Quelle est la civilisation la plus ancienne du monde ?
Lorsqu’on pense aux civilisations anciennes, plusieurs noms viennent en tête, mais celle souvent considérée comme la plus ancienne est la civilisation sumerienne. Établis en Mésopotamie, entre les rivières du Tigre et de l’Euphrate, les Sumériens sont souvent crédités comme étant les premiers à donner naissance à une société urbaine structurée.
La civilisation
Le terme "civilisation" désigne une société complexe caractérisée par une urbanisation avancée, une stratification sociale, et des systèmes de communication symboliques élaborés, tant oraux qu’écrits. Les civilisations anciennes se sont organisées en grands agglomérations urbaines, combinant divers secteurs économiques tels que l’agriculture et l’industrie.
Le concept de civilisation implique souvent un contraste avec les tribus nomades, qui sont perçues comme plus primitives. Le mot provient du latin civitas, qui signifie ville, et civis, qui se réfère au citoyen.
Les Sumériens : La première civilisation
Découverte au XXIXe siècle avant J.-C., la civilisation sumerienne a marqué le début d’une culture très avancée. Ancrée dans la riche région agricole du Croissant fertile, elle possède plusieurs attributs qui définissent une civilisation : un système de communication écrit, des institutions urbaines, et une organisation étatique complexe.
La Mésopotamie et Sumer
La Mésopotamie, située dans l’actuel Irak, a été le berceau des Sumériens. Leur cité éponyme, Sumer, se dressait près de ce qui est aujourd’hui la ville de Kut. Des vestiges archéologiques attestant du développement urbain des Sumériens ont été découverts dans la région d’Uruk.
Les apports des Sumériens
Les Sumériens ont laissé un impact durable sur les civilisations successives, influençant notamment la civilisation babylonienne. Les Babyloniens sont souvent crédités pour le développement des mathématiques et de l’astronomie, domaines qui se sont épanouis sous l’influence sumerienne.
Religion et mythologie
La religion sumérienne était polythéiste, avec un panthéon dirigé par Anu, le roi du ciel, suivi par d’autres divinités comme Enlil et Inanna. Certaines des plus anciennes histoires du monde occidental, telles que le mythe du Déluge, trouvent leurs origines dans la mythologie sumérienne, bien avant leur adaptation dans les textes bibliques.
Égyptiens et Sumériens : Contemporains ?
Bien que les Sumériens soient fréquemment reconnus comme la première civilisation, certains chercheurs considèrent que les Égyptiens étaient leurs contemporains. Les découvertes archéologiques en Égypte ont mis au jour des écritures aussi anciennes que celles des Sumériens, soulevant la possibilité que ces deux civilisations soient apparues simultanément autour de 4000 av. J.-C.
Le Vallée de l’Indus et autres civilisations contemporaines
Dans le même continuum temporel, la civilisation de la vallée de l’Indus, qui couvrait l’actuel Pakistan et certaines parties de l’Inde et de l’Afghanistan, se profilait comme une autre civilisation majeure, avec des indices montrant une existence dès 3300 av. J.-C. Leur interaction avec le monde par le biais du commerce maritime semble avoir catalysé leurs développements.
La civilisation chinoise
Quant à la civilisation chinoise, elle est souvent saluée pour sa continuité et sa résilience historiques. La culture chinoise s’est développée long du fleuve Jaune, et sa tradition écrite s’étend sur plus de 3500 ans, ce qui en fait l’une des plus anciennes et continues du monde. Les Chinois ont excellé dans divers secteur telles que la céramique et la fabrication de la soie, et ont maintenu une civilisation avancée bien avant la Révolution industrielle.
Avec l’avènement des nouvelles technologies et une compréhension plus large des échanges culturels, l’histoire traditionnelle doit inclure les civilisations asiatiques dans ses narratifs globaux. En cela, la Chine se distingue par sa pérennité et son rôle majeur dans le développement des civilisations humaines.
Ainsi, la quête pour définir quelle est la civilisation la plus ancienne du monde révèle la complexité et la richesse de notre patrimoine commun. En poursuivant ces recherches, nous comprenons mieux les interactions qui ont façonné les sociétés anciennes et, par extension, le monde moderne dans lequel nous vivons aujourd’hui.
Mon avis :
La civilisation sumérienne, apparue en Mésopotamie vers 4000 av. J.-C., est souvent considérée comme la première civilisation du monde en raison de ses innovations comme l’écriture cunéiforme. Bien que les Égyptiens et la civilisation de la vallée de l’Indus soient ses contemporains, la stabilité continue de la civilisation chinoise historique démontre une pérennité unique.
Les questions fréquentes :
Quelle est la civilisation la plus ancienne du monde ?
La civilisation la plus ancienne du monde est la civilisation sumérienne, qui repose sur des critères de développement urbain, de stratification sociale et de systèmes de communication symboliques. Elle est née en Mésopotamie, dans la région fertile entre les rivières Tigre et Euphrate.
Que signifie le terme « civilisation » ?
Le terme « civilisation » désigne une société complexe caractérisée par un développement urbanisé, une stratification sociale, un état et des systèmes symboliques de communication, oraux et écrits. Elle implique une organisation en établissements urbains densément peuplés, avec une division spécifique des classes et du travail.
La civilisation égyptienne est-elle contemporaine de la civilisation sumérienne ?
Il est considéré que la civilisation égyptienne est contemporaine de la civilisation sumérienne dans sa phase d’émergence, avec un développement presque simultané autour de 4000 avant JC. Bien que mieux documentée, la civilisation égyptienne présente des similitudes avec la civilisation sumérienne.
Quelle est la particularité de la civilisation chinoise ?
La civilisation chinoise se distingue par sa continuité ininterrompue depuis ses origines il y a 3500 ans. Elle a connu un développement constant, avec une histoire écrite abondante, une technologie avancée, et une maîtrise dans des domaines comme l’agriculture, la céramique et la soie. Contrairement à d’autres, elle n’a jamais cessé d’être une civilisation.
