Philippe Biaut
On dit que tout dans la nature a une raison d’être, même si nous, les humains, la trouvons ennuyeuse. Les charognards, par exemple, sont les gardiens et les recycleurs de la nature, qui utilisent les objets morts à bon escient. Même les termites, dont la présence est souvent synonyme d’arrêt de mort pour les maisons et les structures, sont importants pour l’écosystème et, apparemment, peuvent aussi servir d’inspiration artistique. Peut-être pas les termites elles-mêmes, mais les tunnels complexes qu’elles créent à l’intérieur de leurs monticules. En fait, ces motifs sont conçus pour faciliter la circulation de l’air, ce qui en fait la référence parfaite pour une solution de refroidissement artificiel qui associe le design naturel et la technologie pour créer une solution plus durable aux températures élevées.
Concepteur : Rameshwari Jonnalagedda
Les solutions de refroidissement alternatives ont suscité un certain intérêt, en particulier celles qui ne consomment pas ou peu d’électricité. Les techniques traditionnelles, en particulier le refroidissement par évaporation à l’aide de pots ou de tuyaux en terre cuite, ont gagné en popularité, notamment parce qu’elles peuvent devenir des éléments décoratifs dans les maisons modernes. Cela dit, les anciennes méthodes ne sont pas exactement adaptées au climat, à la taille des pièces et aux besoins d’aujourd’hui, et les concepteurs doivent donc sortir des sentiers battus pour trouver une solution qui réponde mieux aux besoins modernes.
TerraMound considère les termites comme une partie de la solution, en particulier parce que leurs formes illustrent un rapport surface-volume élevé, c’est-à-dire la quantité de surface qu’il y a dans un espace compact. La surface est l’un des deux éléments essentiels d’un refroidisseur par évaporation, et cela est rendu possible par l’utilisation de motifs géométriques complexes qui ressemblent à des versions artistiques de termitières. Une telle conception serait impossible à réaliser en masse à la main. C’est là que l’impression 3D entre en jeu et que le caractère unique du projet se révèle.
L’autre élément critique pour ce type de solution de refroidissement est la porosité, c’est pourquoi l’argile est le matériau préféré pour ce type de refroidisseur. L’argile n’est pas non plus un matériau d’impression 3D typique, ce qui rend la conception de ce refroidisseur en céramique encore plus spéciale. À terme, cette méthode pourrait être étendue aux technologies d’impression 3D à grande échelle, ce qui permettrait de produire rapidement et facilement des panneaux de façade, des murs et d’autres structures non seulement esthétiques, mais aussi susceptibles d’améliorer la circulation de l’air dans les bâtiments.
En tant que refroidisseur, TerraMound n’est pas complètement passif, puisqu’il est équipé d’un ventilateur en bas pour aspirer l’air vers le haut. Au sommet, une jardinière sert de source d’eau qui s’écoule le long de la tour de refroidissement de table, en tirant parti des propriétés absorbantes de l’argile en terre cuite pour faciliter le processus d’évaporation. Il s’agit également d’un élément décoratif distinctif et magnifique, dont on ne penserait pas qu’il a été inspiré par quelque chose que nous considérons comme un parasite.
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