Idaho Power a récemment demandé à la Commission des services publics de l’Idaho de réduire drastiquement les tarifs d’exportation pour les propriétaires de panneaux solaires. Ce changement pourrait entraver l’adoption de l’énergie solaire dans l’État, alors même que les prix de l’électricité montent en flèche. Découvrez les implications de cette décision controversée.
La compagnie d’électricité Idaho Power a demandé à la Commission des services publics de l’Idaho (PUC) de réduire de manière drastique les tarifs qu’elle verse aux clients possédant des panneaux solaires en toiture pour l’énergie excédentaire qu’ils produisent. Cette décision pourrait avoir des répercussions importantes sur l’adoption de l’énergie solaire dans l’État, alors même que les tarifs de l’électricité continuent d’augmenter.
La société souhaite diminuer les Tarifs de Crédit d’Exportation (ECR) – le montant que les propriétaires de panneaux solaires reçoivent pour renvoyer de l’électricité au réseau – de 60 %, passant de 6,18 cents par kilowattheure à seulement 2,46 cents. Cela représente une chute colossale de 72 % par rapport à l’ancien tarif de 8,8 cents par kilowattheure, qui était en vigueur depuis plus d’une décennie.
Si la PUC approuve la proposition le mois prochain, ces nouveaux tarifs plus bas entreront en vigueur le 1er juin, juste avant les mois de production solaire maximale. Ce changement fait partie du programme de « Net Billing » controversé d’Idaho Power, approuvé en décembre 2023 malgré les réactions du public. Dans le cadre de ce nouveau système, les ECR seraient modifiés chaque année, compliquant considérablement le calcul des retours financiers pour les investissements en solaire des résidents – un frein majeur à l’adoption de cette énergie.
Les tarifs proposés varieraient en fonction de la saison. D’octobre à mai, lorsque la demande d’électricité diminue, Idaho Power souhaite réduire encore plus les paiements pour l’énergie solaire de manière stupéfiante, à moins de 1 cent par kilowattheure, soit environ 0,93 cent (0,85 euro). Pendant ce temps, la société prévoit de facturer aux clients non solaires au moins 8 cents par kilowattheure pour la même électricité, augmentant ainsi ses profits.
Idaho Power base ces réductions tarifaires sur une étude interne intitulée “Value of Distributed Energy Resources Study” de 2022. Cependant, des groupes environnementaux ont engagé des analystes indépendants qui soutiennent que les données d’Idaho Power sous-estiment sélectivement la valeur de l’énergie solaire.
« Comment nos régulateurs d’État peuvent-ils laisser cela se produire ? La PUC est censée vérifier les calculs de lutility pour s’assurer que les usagers d’Idaho ne sont pas exploités », a déclaré Lisa Young, directrice du Sierra Club de l’Idaho. « L’énergie solaire distribuée vaut plus que le tarif d’électricité au détail, pas moins. La PUC doit cesser de fermer les yeux sur des mathématiques corrompues et de permettre à cette compagnie monopolistique d’augmenter encore plus ses profits. »
Les clients d’Idaho Power sont déjà confrontés à une augmentation peu populaire de leurs frais fixes mensuels depuis janvier 2025, lorsque les frais fixes mensuels sont passés de 5 dollars à 15 dollars (soit environ 4,60 euros à 13,80 euros). Ces frais fixes touchent particulièrement les résidents à faible revenu et découragent la conservation d’énergie ainsi que l’adoption de panneaux solaires.
« Les gens dans l’Idaho choisissent l’énergie solaire parce que cela réduit leurs factures d’énergie, leur donne plus de liberté et de sécurité énergétiques, et aide l’environnement », a déclaré Alex McKinley, propriétaire de la petite entreprise locale Empowered Solar. « Idaho Power essaie de priver les gens de cette opportunité en faussant les tarifs des panneaux solaires en toiture en sa faveur. Ce n’est pas juste. »
Les membres du public peuvent soumettre des commentaires à l’adresse suivante : puc.idaho.gov/Form/CaseComment en référant au dossier n° IPC-E-25-15.
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Mon avis :
La proposition d’Idaho Power de réduire de 60 % les tarifs d’exportation pour l’énergie solaire pourrait freiner l’adoption de cette source renouvelable, tandis que des coûts d’électricité en hausse accentuent la précarité énergétique. Bien que les réductions visent à ajuster les incitations économiques, des experts estiment que cela pourrait nuire à la rentabilité des investissements solaires pour les ménages.
Les questions fréquentes
Quels changements propose Idaho Power concernant les tarifs d’énergie solaire ?
Idaho Power a demandé à la Commission des services publics de l’Idaho de réduire de manière drastique les tarifs qu’elle paie aux clients des panneaux solaires pour l’énergie excédentaire. La proposition consiste à diminuer les Export Credit Rates (ECRs) de 60 %, passant de 0,06 € par kilowattheure à 0,025 €. C’est une chute massive de 72 % par rapport au tarif précédent de 0,08 € par kilowattheure, qui avait été maintenu pendant plus de dix ans.
Quelles seront les conséquences si la proposition est approuvée ?
Si la proposition est acceptée, les nouveaux tarifs entreront en vigueur le 1er juin, juste avant les mois de production solaire maximale. Ce changement s’inscrit dans le cadre du programme "Net Billing" controversé d’Idaho Power, qui pourrait rendre difficile pour les résidents de calculer le retour sur investissement de leurs installations solaires en raison de l’ajustement annuel des ECRs, décourageant ainsi l’adoption de l’énergie solaire.
Comment ces réductions affecteront-elles les clients de l’énergie solaire pendant l’année ?
Les tarifs proposés varieront selon les saisons. D’octobre à mai, lorsque la demande d’électricité diminue, Idaho Power souhaite réduire encore plus les paiements pour l’énergie solaire avec une réduction stupéfiante de 80 %, les rémunérant à moins de 0,01 € par kilowattheure. En parallèle, les clients non solaires seront facturés au moins 0,08 € par kilowattheure pour la même électricité, augmentant ainsi les bénéfices de l’entreprise.
Que disent les groupes environnementaux et les experts sur ces tarifs ?
Des groupes environnementaux ont engagé des analystes indépendants qui soutiennent que les données utilisées par Idaho Power sous-estiment délibérément la valeur de l’énergie solaire. Des membres tels que Lisa Young, directrice du Sierra Club de l’Idaho, soulignent que l’énergie solaire distribuée vaut plus que le tarif de l’électricité de détail et appellent la Commission des services publics à s’opposer à ces réductions injustifiées.
