Les îles les plus belles d’Espagne invitent à un voyage au cœur des archipels des Canaries et des Baleares. Si les plus célèbres s’y trouvent, des joyaux plus petits et méconnus jalonnent également leurs côtes. Cette exploration révèle des trésors naturels et patrimoniaux inestimables.
Penser aux îles les plus belles d’Espagne nous amène inévitablement à songer aux archipels des Canaries et des Baleares. C’est là que se trouvent les îles les plus connues, ainsi que certaines des plus splendides du pays.
Cependant, les côtes d’Espagne recèlent aussi de petites îles moins célèbres, mais qui méritent toute votre attention. Certaines sont de véritables réserves écologiques d’une valeur inestimable. Par exemple, il y a les îles Cíes, qui font partie du Parc National Maritime-Terrestre des Îles Atlantiques de Galice, ou l’île de Tabarca, au large de Benidorm. Sans plus tarder, plongeons dans l’exploration des îles les plus ravissantes d’Espagne.
### La Gomera
Nous commençons notre périple par la deuxième plus petite île de l’archipel canarien. Malgré sa taille modeste, La Gomera est très prisée par les voyageurs pour sa nature époustouflante et ses monuments remarquables. L’île entière est classée Réserve de la Biosphère.
Cela est grandement dû au Parc National de Garajonay, qui est également classé au Patrimoine de l’Humanité. Ce parc occupe environ 10% de l’île et est célèbre pour sa luxuriante forêt de laurisylve, particulièrement préservée dans la forêt du Cedro. On y trouve aussi des espèces comme la bruyère et la faya en grande quantité.
De nombreux sentiers vous permettent d’explorer ces merveilles naturelles. À Agulo, un centre d’interprétation est à votre disposition, ainsi qu’une zone récréative appelée Laguna Grande. Selon la légende, le parc tire son nom de Gara et Jonay, deux nobles natifs dont l’histoire d’amour tragique est entrée dans les annales de l’île.
D’autres merveilles sont à admirer sur cette île, notamment les monuments naturels de Los Órganos et de La Fortaleza. Une visite s’impose également à sa capitale, San Sebastián de La Gomera, dont le port fut la dernière escale de Christophe Colomb avant sa découverte de l’Amérique.
En vous promenant à San Sebastián de La Gomera, ne manquez pas la Maison de Colomb. L’édifice actuel n’est pas celui où résida Christophe Colomb, mais construit au XVIIIe siècle, il abrite aujourd’hui un musée avec des sculptures précolombiennes. Visitez aussi la Torre del Conde du XVe siècle, l’église de Notre-Dame de l’Assomption qui mêle les styles gothique, mudéjar, baroque et colonial, sans oublier les charmantes chapelles, San Sebastián et de la Vierge de Guadalupe, la patronne de l’île.
Enfin, découvrez le silbo gomero, une ancienne méthode de communication pratiquée par les habitants de l’île, inscrite en 2009 au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
### La Palma, surnommée « l’Isla Bonita »
Prochain arrêt : La Palma, souvent nommée ainsi de manière affectueuse par ses admirateurs. La beauté naturelle de cette île est tout aussi significative que celle de La Gomera. Le Parc National de la Caldera de Taburiente est d’une valeur écologique remarquable, avec son ancien cône volcanique de sept kilomètres de diamètre en son cœur.
Dans les reliefs du parc s’érige le Roque de Los Muchachos culminant à 2426 mètres. Mais ce n’est pas la seule élévation de cette île montagneuse. Vous pourrez aussi suivre des circuits de randonnée à travers les pics de la Cruz et de la Nieve, les volcans Martín et de la Deseada, ou le rocher Palmero, sans oublier le tristement célèbre Cumbre Vieja, entré en éruption il y a à peine trois ans.
La caractéristique essentielle de La Palma est la richesse naturelle verdoyante de laurisilve qui recouvre son intérieur. Ces forêts luxuriantes de pins et de dragos canariens contrastent avec les sols rougeâtres de lave et de cendre volcanique.
La capitale de l’île, Santa Cruz de La Palma, fondée à la fin du XVe siècle, abrite un centre historique débordant de charme. Le cœur de la ville se trouve sur la place d’Espagne, où vous découvrirez l’église d’El Salvador, l’hôtel de ville et d’élégantes demeures de style renaissance. Vous ne devez pas manquer le palais Sotomayor, le château de San Francisco et surtout la promenade sur l’avenue Maritime avec ses balcons en bois typiques.
### Lanzarote, singulière parmi les îles espagnoles
L’une des plus spectaculaires des îles Canaries, Lanzarote se distingue par ses paysages volcaniques. Parmi ceux-ci, les plus impressionnants sont rassemblés au sein du Parc National de Timanfaya. Couvrant environ cinquante kilomètres carrés, ce parc contient vingt-cinq volcans, des champs de lave et de scories, ainsi que le complexe des Montagnes de Feu.
Mais ce n’est pas le seul site naturel grandiose à Lanzarote. Les zones du volcan de La Corona et du Jable sont également sublimes. Dans le tuyau volcanique du premier, vous trouverez les spectaculaires Jameos del Agua, enrichis par le génie artistique de César Manrique, ainsi que la Cueva de los Verdes.
Les salines de Janubio et le mirador del Río valent également le détour. Les premières sont les plus étendues des Canaries, tandis que le second, perché sur le promontoire de Famara et conçu par Manrique, offre des vues à couper le souffle sur La Graciosa et le reste de l’archipel Chinijo.
À Arrecife, la capitale de l’île, découvrez le château de San Gabriel, qui abrite le musée d’Histoire naturelle, et celui de San José. Un détour par l’église principale de San Ginés Obispo s’impose également, un édifice du XVIIe siècle renommé pour ses sculptures baroques et son magnifique plafond mudéjar.
Ne manquez pas non plus la ville historique de San Bartolomé, avec ses constructions emblématiques telles que l’hôtel de ville et la maison-palais du mayor Guerra, classée monument historique. Vous y verrez aussi l’église de San Bartolomé du XVIIIe siècle et d’autres remarquables demeures historiques.
### Minorque
Minorque mérite sa renommée d’île idyllique, même si elle est régulièrement éclipsée par sa grande sœur, Majorque. L’île est un mariage parfait de beauté naturelle et d’histoire. Classée Réserve de la Biosphère depuis 1993, une grande partie de cette réserve se déploie sous l’eau. Minorque est donc une destination idéale pour la plongée sous-marine.
En plus de ses forêts de pins et chênes verts, Minorque possède des oliveraies et une végétation méditerranéenne qui s’accorde avec ses plages magnifiques. Elle abrite également le Parc Naturel de l’Albufera des Grau, une aire protégée de plus de cinq mille hectares comprenant des espèces fauniques et florales variées, ainsi qu’une vaste lagune.
Côté patrimoine, l’île propose des sites archéologiques talayotiques uniques, qui illustrent une culture remontant aux âges du bronze et du fer aux Baléares. Les anciens villages de Torretrencada et Torralba den Salord sont quelques exemples à visiter.
Mahón, la capitale, est célèbre pour son port pittoresque et ses demeures aristocratiques le long de la rue Isabel II. Ne manquez pas les églises de Sainte-Marie et Saint-François toutes deux du XVIIIe siècle, l’hôtel de ville avec son curieux horloge, et le Pont de San Roc, vestige des murailles anciennes.
Toutefois, c’est à Ciudadela, ancienne capitale historique, que vous trouverez les principaux monuments de l’île. À ne pas manquer sur la route vers Mahón : la Naveta des Tudons, un site talayotique. Dans la ville elle-même, flâner parmi les ruelles serpenteuses et découvrez la cathédrale Sainte-Marie du XIIIe-XIVe siècle, la mairie bâtie sur un ancien alcazar, le palais Torresaura, et le Théâtre du Born.
### Formentera
Pour clore cette exploration, nous faisons escale à Formentera. Moins fréquentée par les touristes, cette île des Baléares est tout aussi splendide et chaleureuse. Elle offre des plages à couper le souffle comme cala Saona, Ses Illetes et Espalmador. Une mention spéciale doit être faite pour Es Trucadors, qui se dérobe sur un isthme.
Cette plage fait partie du splendide Parc Naturel des Salines, une aire de près de trois mille hectares comprenant les salines de Formentera et Ibiza reliées par le détroit de Los Freus. Son exceptionnelle richesse écosystémique lui vaut d’être classé au Patrimoine mondial.
À Formentera, visitez aussi les communautés telles que San Fernando de las Rocas, célèbre pour sa belle église, et Pilar de la Mola, où se trouvent un ancien moulin et un impressionnant phare du XIXe siècle. Mais surtout, la capitale San Francisco Javier vaut le détour avec sa somptueuse église forteresse, la chapelle de Sa Tanca Vella de style roman du XIVe siècle, et les moulins de Sa Miranda.
Ainsi, cette sélection des îles les plus belles d’Espagne vous promet des aventures captivantes et des vues mémorables loin de la foule, des plages embrasées aux montagnes envoûtantes, chaque île est un monde à explorer.
Mon avis :
Les îles espagnoles, notamment celles des Canaries et des Baléares, séduisent par leur diversité naturelle et culturelle. La Gomera, bien que petite, est prisée pour le Parc National de Garajonay. Lanzarote attire pour Timanfaya. Formentera, moins touristique, offre des plages paisibles. Toutefois, la préservation écologique reste un défi face à l’afflux touristique croissant.
Les questions fréquentes :
Quelles sont les îles les plus belles d’Espagne mentionnées dans le texte?
Le texte mentionne Formentera, La Gomera, La Palma, Lanzarote et Menorca comme étant parmi les îles les plus belles d’Espagne. Ces îles se distinguent par leur beauté naturelle, leurs réserves écologiques, et leur patrimoine historique et culturel.
Qu’est-ce qui rend La Gomera unique parmi les îles espagnoles?
La Gomera est unique en raison de sa petite taille par rapport aux autres îles de l’archipel canarien et de son Parc National de Garajonay, qui est une Réserve de la Biosphère et inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Ce parc est célèbre pour ses forêts de laurisylve autochtones et ses paysages naturels magnifiques.
Pourquoi La Palma est-elle surnommée «l’Isla Bonita»?
La Palma est surnommée «l’Isla Bonita» (la belle île) en raison de ses paysages verdoyants et sa nature luxuriante, qui comprennent des paysages volcaniques impressionnants et de nombreux sentiers de randonnée dans un cadre naturel protégé. Son Parc National de la Caldera de Taburiente est particulièrement remarquable.
Quels sont les principaux attraits touristiques de Formentera?
Formentera est célèbre pour ses plages paradisiaques telles que Cala Saona, Ses Illetes, et Espalmador, ainsi que la plage unique d’Es Trucadors située sur un isthme. L’île intègre le Parc Naturel de las Salinas, un site du patrimoine mondial en raison de ses écosystèmes riches et variés.
