Découvrez la Seule Mention Cachée de l’Espace par le Président Trump dans son Discours Inaugural !

En 2017, le président Trump a signé la directive de politique spatiale 1, lançant la NASA dans une mission pour retourner des astronautes à la surface de la Lune avec le Space Launch System et le vaisseau spatial Orion déjà en développement. Ce projet a parcouru un long chemin, survivant à une transition de pouvoir, mais il pourrait faire l’objet de débats au Congrès.

L’accent sur Mars

Le président Trump, désormais 47e président des États-Unis, a mentionné l’espace une seule fois lors de son discours et cela concernait une destination un peu plus lointaine : Mars. « Et nous poursuivrons notre destinée manifeste vers les étoiles, en envoyant des astronautes américains planter le drapeau sur la planète Mars », a-t-il déclaré à l’intérieur du Capitole à environ deux tiers de son premier discours en tant que président.

Relations complexes avec l’espace

La relation du président Trump avec l’espace a été faite de détours, de sorties et de voies secondaires. Bien que de grandes réalisations dans le domaine des vols spatiaux commerciaux aient eu lieu pendant son inauguration, il n’est pas celui qui les a mises en œuvre. Son nom figure sur les lois créant la Space Force des États-Unis, mais ce projet était déjà en cours de développement. Enfin, il a fixé la NASA sur une mission pour renvoyer des humains sur la Lune, sans souvent comprendre comment ni pourquoi cela devait se faire.

Administration pro-NASA

Malgré tout, on peut considérer la précédente administration de Trump comme l’une des plus favorables aux objectifs d’exploration spatiale de la NASA. Il y a de grandes chances que son second mandat soit identique, même si la manière de l’accomplir reste incertaine.

Elon Musk : une influence grandissante

Un individu aura probablement le plus grand mot à dire sur le programme spatial de la nation : Elon Musk. Normalement, c’est le vice-président qui préside le Conseil national de l’espace, mais un rapport indique qu’il pourrait ne pas être réélu pour le deuxième mandat de Trump.

Musk a investi 277 millions de dollars pour aider Trump à être élu pour son second mandat. Cette somme d’argent lui a permis d’avoir de nombreuses discussions avec le Président, consacrant un potentiel nouvel objectif pour la Maison-Blanche : envoyer des astronautes sur Mars.

Starship et un avenir martien

Avec Starship, Musk croit qu’une mission humaine est possible dès 2028, la dernière année de la présidence de Trump. Les présidents aiment entendre que de grandes réalisations spatiales sont possibles avant la fin de leur mandat. Cependant, ce n’est pas la première fois que des dates sont modifiées pour influencer les objectifs d’exploration de la NASA, et historiquement, elles n’ont jamais abouti.

Conséquences pour le programme Artemis

Ce changement de direction pourrait signer l’arrêt du programme Artemis tel que nous le connaissons. Les rumeurs d’annulation du SLS se répandent après chaque nouvelle administration. L’Europe s’attend à moins de coopération internationale, ce qui pourrait entraîner la suppression de Gateway du programme. L’argent dépensé pour construire une économie cis-lunaire pourrait être perdu si Musk décide de contourner ce processus pour son rêve martien.

Défis au Congrès

Néanmoins, cela nécessitera des discussions au Congrès. Ce dernier a régulièrement sauvé des missions de la NASA d’une importance politique de l’annulation, notamment le SLS et Orion. Le programme Artemis touche tous les États, ce qui lui confère un grand pouvoir pour continuer. Cependant, il concerne principalement la Louisiane, le Mississippi et l’Alabama.

La scène centrale du SLS et le module de pression d’Orion sont fabriqués à la Nouvelle-Orléans, dans la même usine qui a été utilisée par les programmes Apollo et Space Shuttle pour les grands composants de fusées. Le Stennis Space Center du Mississippi teste les moteurs RS-25 qui seront ensuite utilisés sur la fusée SLS jetable. Enfin, le Marshall Space Flight Center de l’Alabama est le cœur battant du programme SLS.

Impact limité sur d’autres États

Bien que des États comme la Californie, le Texas et la Floride jouent aussi des rôles majeurs dans l’agenda d’Artemis, ils ne subiraient probablement pas d’impact majeur grâce à une constitution plus diversifiée de programmes et de compétences. Mais dans le Sud, on construit et on lance des fusées. C’est le cœur de l’activité spatiale.

Une politique imprévisible

Le président Trump démantèlerait-il son propre programme simplement parce que Musk a parfaitement répondu à son désir d’aller sur Mars ? C’est plus probable qu’on ne puisse le penser. Il a déjà changé d’avis sur d’autres politiques de son premier mandat, comme l’interdiction de TikTok, qu’il a prolongée de 90 jours même s’il n’y a pas de vente de l’entreprise en cours.

Attente d’un nouvel administrateur de la NASA

Cependant, ces actions prendront des mois, voire plus d’un an, pour entrer en vigueur, car beaucoup doit être négocié dans le cadre du budget. Nous devrons attendre la confirmation de Jared Isaacman en tant qu’administrateur de la NASA avant d’avoir une position ferme sur le programme pour les quatre prochaines années.

Bien qu’il ait été proposé pour une confirmation officielle, il n’a pas encore passé son audition. Pour l’instant, la directrice du Kennedy Space Center, Janet Petro, assurera l’intérim jusqu’à la confirmation d’Issacman. À ce jour, seul le secrétaire d’État, l’ancien sénateur Marco Rubio, a été confirmé par le Sénat. Il faudra probablement plusieurs semaines, peut-être plus, avant que l’on voit un nouvel administrateur de la NASA confirmé.