Lors du dernier vol de New Shepard, Blue Origin a réalisé une avancée majeure en simulant la gravité lunaire. Cette prouesse technologique, essentielle pour préparer des missions lunaires habitées, marque un pas crucial dans l’odyssée spatiale moderne, propulsant l’humanité vers de nouvelles frontières d’exploration.
Blue Origin et la Gravité Lunaire Simulée lors du Vol New Shepard
Lancement du Vol NS-29
Blue Origin a lancé sa 29e mission New Shepard depuis le Texas occidental. Bien que les missions soient devenues routinières, cette fois, la capsule a fait une rotation pour simuler la gravité lunaire pour les charges qu’elle transportait.
À 10h00 CT à son site de lancement au Texas occidental, Blue Origin a lancé sa mission New Shepard NS-29. Ce vol suborbital non habité a transporté 30 charges utiles de la NASA et d’autres institutions de recherche. La capsule a également emporté des milliers de cartes postales, issues de Club for the Future, l’organisation à but non lucratif de Blue Origin.
Charges Utiles Sponsorisées par la NASA
Sur ces 30 charges utiles, 17 ont été parrainées par la NASA dans le cadre de son programme Flight Opportunities, qui collabore avec Blue Origin et Virgin Galactic sur des missions de recherche suborbitales. La majorité des charges de la NASA a un lien avec la Lune, car l’agence opère toujours sous la directive antérieure de retourner sur la Lune dans le cadre du programme Artemis.
Simulation de la Gravité Lunaire
Pour mieux correspondre à ces missions, Blue Origin a employé les propulseurs de contrôle de réaction du vaisseau pour lui faire effectuer 11 révolutions par minute. Cela a permis de simuler avec succès la gravité lunaire au milieu des compartiments de fret de New Shepard.
C’était la première fois que New Shepard réalisait cette manœuvre. Si elle devient une offre régulière de la part de l’entreprise, cela ouvrirait une nouvelle possibilité pour les chercheurs souhaitant tester des théories sur les opérations lunaires.
Expériences de Recherche sur la Lune
Electrodynamic Regolith Conveyor (ERC)
Les chercheurs du Kennedy Space Center de la NASA testent une technologie conçue pour déplacer les particules de régolithe lunaire en utilisant des champs électriques dynamiques. Cette méthode utilise des champs électriques plutôt que des méthodes traditionnelles de rotation ou de vibration. Elle vise à permettre de futures opérations d’utilisation des ressources in situ sur la Lune, soutenue par le programme Game Changing Development.
Honey Bubble Excitation Experiment (H-BEE)
Honeybee Robotics évalue un système pour étudier la physique du transport de matériaux granulaires dans des bulles formées dans un matériau visqueux. Le miel est utilisé comme substitut pour le régolithe fondu et le gaz comprimé pour l’oxygène évolué, avec l’objectif d’améliorer les méthodes actuelles d’extraction de l’oxygène du régolithe.
Material Flamability: Lunar-G Combustion Investigation (LUCI)
Les chercheurs du Glenn Research Center de la NASA, en collaboration avec Voyager Technologies, évaluent également l’inflammabilité des matériaux solides en gravité lunaire. Ils observent les fronts de flamme de plusieurs échantillons dans différentes accélérations gravitationnelles, pour fournir des recommandations sur les matériaux utilisés dans les espaces habités sur la Lune.
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### Quelle est la mission NS-29 de Blue Origin ?
La mission NS-29 de Blue Origin a été lancée de son site de tir au Texas, transportant 30 charges utiles de la NASA et d’autres institutions de recherche. Il s’agit d’un vol suborbital non habité utilisant la fusée New Shepard.
### Quel était l’objectif principal de la mission NS-29 ?
Lors de cette mission, Blue Origin a simulé la gravité lunaire en utilisant les propulseurs de contrôle de réaction pour faire tourner la capsule à 11 révolutions par minute, permettant ainsi des tests de charges utiles en gravité lunaire simulée.
### Quels types de charges utiles étaient à bord de la mission NS-29 ?
Parmi les 30 charges utiles, 17 étaient sponsorisées par la NASA dans le cadre de son programme Flight Opportunities. Ces charges ciblent principalement des recherches liées à la Lune.
### Quelle nouvelle possibilité cette mission ouvre-t-elle pour la recherche ?
La capacité de simuler la gravité lunaire ouvre de nouvelles options pour les chercheurs souhaitant tester des théories sur les opérations lunaires, un domaine de plus en plus populaire avec l’intérêt pour les futures missions lunaires.
