De nos jours, si vous êtes prêt à dépenser plus de 100 000 dollars, vous pouvez acquérir un grand nombre d’excellentes machines. En fait, vous pouvez obtenir plusieurs voitures incroyables pour cette somme. Si vous choisissez une seule voiture et que vous la payez plus de 150 000 dollars, elle a intérêt à être très, très bonne.
Et c’est exactement ce que promet la RS7 d’Audi. Avec les 621 ch d’un V8 de 4,0 litres transmis aux quatre roues par l’intermédiaire d’un système avancé de transmission intégrale avec différentiel actif à partage de couple et d’une boîte de vitesses automatique à huit rapports, elle promet d’être un concentré de puissance, tant sur le plan des performances que sur celui de l’équilibre en toutes saisons. Mais tient-il ses promesses, surtout lorsqu’il est proposé au prix final de 151 840 dollars ?
Design
La première impression est déterminante dans ce genre de voiture, et la RS7 ne déçoit pas. Alors que la même silhouette de base est disponible à partir de 72 000 $ dans l’A7 de base, la RS7 que nous voyons ici ajoute plusieurs personnalisations spécifiques au modèle, certaines subtiles et d’autres moins.
Pour moi, ce sont ces incroyables jantes de 22 pouces qui attirent le plus l’attention. Bien que je ne sois généralement pas un fan des jantes noires, surtout sur une voiture comme celle-ci, vous pourriez les peindre de la couleur de votre choix et elles resteraient accrocheuses. La forme, qui ressemble délicatement à une toile d’araignée, est très séduisante, tandis que la profondeur des jantes donne à cette berline une allure de concept-car.
Ce profil profond contribue à remplir les ailes de la RS7, qui sont considérablement plus larges que celles de l’A7 de base. Mais ce qui frappe le plus, c’est le nez, qui présente d’énormes prises d’air avec des lamelles en fibre de carbone apparentes. La couleur, Florett Silver, est subtile pour une voiture aussi puissante, mais se marie parfaitement avec les jantes noires et les détails en carbone.
Mais ce que j’aime le plus dans la RS7, c’est que, malgré ces détails que les passionnés reconnaîtront au premier coup d’œil, le commun des mortels ne les verra pas forcément venir. A première vue, la RS7 ne crie pas sa présence. Les détails ajoutés ne sont pas tant tape-à-l’œil que délicats, et cela correspond tout à fait à ce que j’attends d’une voiture.
Détails de l’intérieur
À l’intérieur, les changements par rapport à l’A7 de base sont tout aussi subtils, mais il y a des différences. Cela commence par les sièges sport très profonds, avec leur motif hexagonal distinctif. Ils sont superbes, surtout en cuir Cognac, mais pour être honnête, pour une voiture de cette performance, j’aurais aimé quelque chose de plus sportif, comme ceux proposés dans le pack RS Design à 3 000 $ avec des coutures contrastées.
Le tableau de bord et les portes de la RS7 sont recouverts de fibre de carbone mate, et non de résine brillante comme sur la plupart des voitures. Ils sont donc aussi agréables au toucher qu’à l’œil. De même, le volant a la forme profonde, épaisse et sportive d’Audi, qui s’adapte à mes mains comme s’il avait été moulé pour elles. À l’arrière, une paire de palettes de changement de vitesse discrètes en métal attend les conducteurs les plus sportifs.
Tout ici est de grande qualité, et les seuls aspects que je n’apprécie pas sont les extensions en noir piano brillant sur la console centrale autour du levier de vitesse et au centre du tableau de bord. Mais du point de vue des matériaux et de la finition, il n’y a rien à redire.
Il en va de même pour le confort des sièges avant. L’espace pour la tête et les jambes est généreux, et les sièges avant chauffants et ventilés assurent la régulation thermique de vos fesses. Les sièges arrière sont également chauffants, mais n’offrent pas autant d’espace. Comme le laisse deviner la ligne de toit, l’espace pour la tête est limité, tout comme l’espace pour les jambes.
Mais ces sièges se rabattent facilement, avec une division 40/20/40, ce qui signifie que vous pouvez laisser tomber la partie centrale si vous voulez asseoir quatre personnes et transporter des skis, des snowboards ou autres. Veillez simplement à ce que les deux passagers arrière soient de petite taille.
L’expérience logicielle
L’expérience MMI d’Audi s’occupe de l’infodivertissement, un système complet, bien que parfois déroutant, à deux écrans. L’écran inférieur est principalement utilisé pour la climatisation, mais l’écran supérieur est parfois utilisé.
L’écran supérieur, quant à lui, concentre l’essentiel de l’expérience d’infodivertissement, et vous y trouverez le système de navigation intégré et la lecture des médias. Connectez votre téléphone pour Android Auto ou Apple CarPlay sans fil et l’un ou l’autre de ces écrans prendra en charge l’écran supérieur. Les médias sont diffusés par un système audio Bang & ; Olufsen à 23 haut-parleurs, qui offre un son riche et large, mais qui s’accompagne d’un prix assez élevé : 4 900 $.
Le combiné d’instruments est également entièrement numérique, avec une diagonale de 12,3 pouces, et comprend également un affichage tête haute, ce qui signifie que vous ne manquerez pas d’informations. Tous les affichages sont entièrement personnalisables et contiennent des données télémétriques, de la force de gravité maximale à la pression des pneus.
La commande la plus importante se trouve peut-être sur le volant. Il s’agit du bouton RS, qui permet de basculer rapidement entre deux modes RS définis par l’utilisateur : RS1 et RS2. Vous pouvez personnaliser la réponse du moteur, la rigidité de la suspension, la résistance de la direction, le son du moteur et les réglages du différentiel.
Si vous creusez un peu, vous pouvez également relever ou abaisser la suspension adaptative, ce que j’ai dû faire fréquemment pendant que je conduisais la voiture.
Essais hivernaux
Ma visite au RS7 a coïncidé avec l’une des pires tempêtes de verglas que New York ait connues depuis des années. Il y a eu de fortes pluies, suivies d’une chute rapide des températures et de 30 cm de neige mouillée et épaisse. Cette combinaison a non seulement laissé les routes couvertes de glace et de neige glissante, mais elle a également fait tomber des arbres et des branches un peu partout.
Et j’ai dû conduire trois heures d’affilée au cœur de la tempête.
Pratiquement n’importe quelle autre voiture de 600 ch et de 151 000 $ m’aurait laissé, au mieux, en rade ou, au pire, à mi-chemin d’un arbre. La RS7 a remarquablement bien géré la situation. Bien que la RS7 soit basse, elle ne l’est pas au point que le déflecteur d’air avant agressif devienne une pelle lorsque la neige commence à s’amonceler.
De son côté, la berline la plus sportive d’Audi parvient à transmettre toute sa puissance au sol. Les quelques fois où j’ai appuyé sur l’accélérateur (à titre purement expérimental), la RS7 s’est un peu tortillée, tirant le meilleur parti de l’adhérence, puis s’est élancée vers l’avant de manière contrôlée et prévisible.
Cette expérience s’est déroulée sur des routes parmi les plus glissantes et les plus mauvaises que j’aie jamais connues. J’ai vu beaucoup de voitures dans les fossés, mais je n’ai eu aucun problème pour rentrer chez moi. J’ai même apprécié. Et les quelques fois où j’ai dû déblayer de la neige particulièrement épaisse, le fait de soulever la voiture de 0,8 pouces supplémentaires m’a rassuré — même si ce n’était qu’à une vitesse maximale d’environ 20 miles par heure.
Une grande partie de ces performances doit être attribuée aux pneus Continental WinterContact de la voiture, qui, malgré leur profil incroyablement large et bas, offrent une adhérence bonne et prévisible. Mais le système différentiel avancé de la RS7 a permis d’assurer que la puissance parvienne à ces pneus de manière équilibrée et, en fin de compte, qu’elle rentre à la maison en toute sécurité.
Une fois que le temps s’est dégagé et que les routes ont séché, j’ai eu l’occasion de tester la vitesse et les performances de la voiture d’une autre manière. Ici, la RS7 est brutale et rapide. Ce V8 biturbo émet un son fantastique lorsqu’il rugit à chaque accélération et bouillonne en douceur lorsque vous perdez à nouveau de la vitesse. La transmission passe d’un rapport à l’autre sans hésitation, mais elle a tendance à faire trébucher la voiture sous l’effet de l’inertie du freinage.
La direction est délicieusement rapide, même si elle manque un peu de réactivité, et les niveaux d’adhérence sont, bien sûr, énormes. Pour une voiture de cette taille, c’est très, très bien.
En mode Confort, la voiture redevient une berline de luxe calme et relaxante. En réalité, les seules choses qui trahissent la capacité de performance de cette voiture sont la transmission parfois saccadée et le bruit excessif de la route, qui serait sûrement réduit avec des pneus d’été ou toutes saisons au lieu de pneus d’hiver épais.
La consommation de 17,4 mpg que j’ai constatée lors de mes essais témoigne également des capacités de cette voiture, qui correspond à la cote combinée officielle de la voiture. Cependant, selon l’EPA, elle peut obtenir jusqu’à 22 mpg sur l’autoroute si elle est conduite avec précaution.
Prix et options
L’Audi RS7 Performance 2024 que vous voyez ici avait un prix de départ de 127 800 $, mais comprenait un certain nombre d’options, comme 7 650 $ pour la fibre de carbone mate, 4 900 $ pour le système audio Bang & ; Olufsen et 2 250 $ pour le pack d’aide à la conduite. Le prix total s’élève à 151 840 dollars, après ajout de 1 095 dollars pour les frais de port et de manutention.
En tant que machine destinée à combiner luxe et performance, la RS7 fait bonne figure dans les deux catégories, n’offrant pas l’expérience luxueuse d’une Mercedes-Benz Classe S, mais à un prix équivalent à celui d’une Mercedes-AMG GT Sedan ou d’une Porsche Panamera.
Avec ses modifications visuelles et ses performances exceptionnelles, la RS7 semble un peu plus spéciale que l’une ou l’autre de ces deux voitures, un peu plus rare. Pourtant, avec la nouvelle Panamera de Porsche en préparation et Mercedes qui place la barre plus haut avec l’AMG GT, le SUV d’Audi pourrait avoir besoin de nouveaux mouvements pour rester dans la course.
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